在生命发育早期，母体和胎婴儿在摄入α-亚麻酸后，α-亚麻酸能在人体内的多种酶的作用下，通过肝脏代谢为机体必需的生命活性因子DHA和EPA。DHA和EPA是人的脑、视网膜等细胞膜的重要成分，它们选择性地渗入大脑皮质、视网膜、睾丸等重要器官和精子中，参与构成乙醇胺磷脂和神经磷脂。DHA作为大脑发育、成长的重要物质之一，是大脑细胞的主要组成成分，是构成脑磷脂、脑细胞膜的基础，对大脑细胞的分裂、增殖、神经传导、突触、树突的生长发育起着极为重要的作用，是大脑形成和智商开发的必需物质。它对视觉、大脑活动、脂肪代谢、胎儿生长及免疫功能都有极大影响。α-亚麻酸对孕产妇和胎婴儿的主要作用如下： 　　1、α-亚麻酸提高胎婴儿的大脑发育和脑神经功能，增强脑细胞信息功能，促进人脑正常发育。孕妇体内α-亚麻酸足量，胎儿的脑神经细胞发育的数量多、功能强。产妇体内α-亚麻酸足量，婴儿的神经胶质细胞长得多、长得好。 　　2、α-亚麻酸增强胎婴儿视力。α-亚麻酸还影响视神经，摄取α-亚麻酸少的食物，视网膜电位图会出现异常。妊娠妇女或出生后的乳儿饮食中如果缺少含α-亚麻酸的食物，乳儿视网膜的磷脂质中DHA含量会减少一半，大脑灰白质减少1/4，会使乳儿视力明显减弱。 　　3、α-亚麻酸促进胎婴儿的机能和形体发育，特别是对发育不良的胎儿和早产儿能促进机体发育到正常水平。 　　4、控制孕产妇体重，促进产后皮肤和体形的恢复。 　　5、促进泌乳，增强乳汁营养质量。 　　6、增强孕产妇身体抵抗力。
α-亚麻酸对孕产妇的重大作用： 中央10台百科探秘说孕妇必须注意补充α-亚麻酸，您可以仔细的看专家的说法，孕妇补充含有亚麻酸的食物可以帮助宝宝的脑部发育。 α-亚麻酸是90年代起世界营养界倍受重视的多不饱和脂肪酸，α-亚麻酸是21世纪先进的营养素，被医学称为人体必需脂肪酸。DHA是它的衍生物之一，比鱼油的效果好三倍。另外，α-亚麻酸比鱼油更容易吸收，易吸收程度近似母乳，同时克服了因鱼油含有一定胆固醇易使孕妇胆固醇增高的缺点。一般情况下，孕妇在怀孕的后3个月，体内产生两种和DHA生成有关的酶，它们是减饱和化酶与碳链加长酶。在这两种酶的帮助下，胎儿的肝脏可以利用母血中的a-亚麻酸来生成DHA，然后输送到胎儿大脑与视网膜，帮助大脑锥体细胞与视网膜的光感细胞组成含有DHA的膜磷脂，使这些细胞的成熟度提高，可以提高大脑和视网膜的生理功能。如果胎儿没有在足月妊娠后出生，而是提早出生，则就没有足够的时间在母体内靠上述的方式生成足够的DHA。除此以外，α-亚麻酸还能衍生前列腺素等多种孕妇需要的营养物质，能促进胎儿、婴儿正常发育，并减轻孕妇的生理、体型、皮肤变化，提高产妇分泌乳汁的能力、提高乳汁营养质量。作为专业的月子餐，将亚麻籽油运用到产妇月子饮食中，更是将亚麻籽油的功能发挥得淋漓尽致。用亚麻油制作的麻油猪肝、猪腰等食品，不仅有助于污血（恶露）顺利排出，还促进子宫收缩，又对剖腹产手术刀口愈合有益，因此，对产妇产后恢复极有帮助。同时，生理期、更年期女性食用也有相当大的好处。孕产妇α-亚麻酸缺乏产生的症状 1、不易受孕； 2、新生儿低体重； 3、胎儿宫内发育迟缓； 4、婴儿生长发育不良； 5、智力低下； 6、婴儿的免疫功能低下； 7、孕妇孕吐等早孕不适现象； 8、胎婴儿视力发育不良； 9、孕产妇饱和脂肪酸过剩造成的不良症状。 2.α-亚麻酸对孕妇及胎儿的作用　　如果孕产妇摄入α-亚麻酸不足，会产生α-亚麻酸缺乏症，主要症状如下： 1、胎儿发育不良，胎儿形体小于正常胎儿； 2、缺少α-亚麻酸导致畸形儿、无脑儿和胎儿脊柱裂、神经管畸形； 3、孕产妇精力不足，有疲劳感，体重增长过大； 4、幼儿智力低下，视力不好，反应迟钝，抵抗力弱； 5、产后乳汁少，并且乳汁质量低。